Ice Ice Baby
Om 7 uur 's ochtends komt het eerste stukje ijs langs gedreven. Dan nog een, en nog een. Dan een groter stuk, met lichtblauwe voet. Daarna brokken ijs die gebeeldhouwd konden zijn, sommige met zo'n intense kleur blauw in het binnenste dat er een lampje in lijkt te schijnen. En tenslotte komen we aan bij het pakijs: één groot veld van ijsschotsen in alle vormen en maten.
Dit ijs is zee-ijs dat gevormd is op of rond de Noordpool. Het kan één of enkele jaren oud zijn, als het langs de oostkust van Groenland naar het zuiden stroomt in een band van honderden kilometers breed. Dit is het domein van ijsberen, zeehonden en walvissen.
Ons schip de Hondius is erop gebouwd zich een weg te banen tussen de ijsschotsen door. Telkens klinkt er een kenmerkend 'klonk', gevolgd door een schrapend geluid als de boeg een schots opzij duwt.
Wat een onwerkelijk mooie wereld is dit! Iedereen vergaapt zich aan de weidse witheid en alle tinten blauw, onder een grijze hemel waaronder de sneeuwvlokken horizontaal voorbij jagen.
Nu wordt het spannend. Vinden we de Arctische drie: de ijsbeer, de Groenlandse walvis en de ivoormeeuw? Drieteenmeeuwen en grote burgemeesters volgen het schip door het ijs. Donkere noordse stormvogels zijn hier in de meerderheid ten opzichte van hun lichte soortgenoten. Her en der zwemmen zwarte zeekoeten, dikbekzeekoeten en kleine alken. Een paar kleinste jagers en twee bontbekplevieren vliegen langs.
Dan roept iemand plots: 'Ivoormeeuw!'. Een prachtige adulte vogel komt recht op ons af gevlogen en laat zich geweldig zien aan iedereen op het voordek. Voor veel vogelaars is dit dé wenssoort in het hoge noorden. Ze volgen graag ijsberen en gaan een onzekere toekomst tegemoet met het afnemende zee-ijs rond de Noordpool. Later op de dag zien we er nog vier, soms zelfs roepend achter het schip.
Een tijd lang is het rustig, maar dan klinkt over de boordradio: 'Bowhead whale!'. Een paar gelukkigen hebben deze Groenlandse walvis in alle glorie kunnen aanschouwen. De rest haast zich naar de brug of het voordek. Velen zien nog een spuitwolk, een kop of een rug van deze zeldzame walvis van het pakijs, die bijna uitgeroeid was door de walvisvaart. Later wordt er nog een waargenomen langs de ijs rand.
Deze koude, maar fantastische dag wordt op het achterdek afgesloten met een Arctische barbecue in een ijsveld. Na een paar drankjes gaan de voetjes van de vloer op 'Ice Ice Baby' en meer...
En de ijsbeer? Slechts één gelukkige ziet een schim van een ijsbeer. Die mag morgen op herhaling!
De dag wordt afgesloten met een quiz, die door leden van onze groep glansrijk wordt gewonnen. Op naar morgen!
3 Reacties
Ageeth Reitsma
Wat mooi om te lezen en zo de reis een beetje mee te maken! Hoop voor jullie dat de ijsbeer ook nog gaat lukken, succes!
Aart van der Spoel
Prachtige verhalen Leon over een prachtig avontuur!
Renee
Geweldig wat eenwaarnemingen! Fantastisch beschreven. Het is net alsof ik er echt bij ben.
Er zijn nog geen reacties.