Vertrek van de Hondius uit Vlissingen

Voor sommigen een jarenlange droom, voor anderen een opwelling van het laatste moment, maar vandaag begint het: onze reis met de Hondius naar het hoge noorden.

In de middag verzamelen we op station Vlissingen om met speciale bussen naar het havengebied gebracht te worden. En daar ligt ze dan: de Hondius. Het nieuwste, grootste en sterkste schip van Oceanwide. Nog maar 3 weken geleden teruggekeerd van Antarctica en in rap tempo in het dok opgeknapt en volgestouwd met proviand voor onze expeditie.

Paspoorten worden gecheckt en dan mogen we aan boord. We krijgen een introductie van expeditieleider Chris in prachtig Nieuw-Zeelands accent. Daarna een safety drill, waarbij iedereen in knaloranje reddingsvest verzamelt op dek. Tenslotte wordt de crew van Oceanwide voorgesteld: stuk voor stuk enthousiaste gidsen uit alle hoeken van de wereld met ieder hun eigen specialisme. Ze hebben er zin in en wij ook!

Intussen varen we voorbij de boulevard van Vlissingen over de Westerschelde de Noordzee op. Tientallen dwergsterns foerageren nabij de kust, een prachtig gezicht. Het waait behoorlijk en soms stuift het water over het voordek. Dat is ook te voelen aan het schip. Wel worden we getrakteerd op een mooie ondergaande zon, die net op tijd onder het wolkendek uitpiept. En daar is de eerste Jan van Gent. Er zullen er nog vele volgen. Benieuwd wat morgen brengt!