Britse Eilanden, Faeröer & IJsland met M/v Sea Spirit

Welkom in Edinburgh, de hoofdstad van Schotland en het startpunt van onze expeditie. Om u meer tijd te geven om te genieten van deze metropool vol geschiedenis en cultuur, hebben we voor u een hotelverblijf voorafgaand aan de cruise geregeld. Ontspan en maak een wandeling door de stad, waarbij u kunt genieten van zowel middeleeuwse als klassieke 18e-eeuwse architectuur. Het beroemde Edinburgh Castle torent majestueus boven de stad uit.

Geniet van een vrije ochtend en vroege middag. Achter elke hoek van de oude straten van Edinburgh gaan prachtige, onverwachte uitzichten schuil op groene heuvels of een glimp van de blauwe zee in de verte. In de middag word je vanuit het hotel naar het schip in de nabijgelegen haven van Leith gebracht. Voor het diner is er tijd om het schip te verkennen, je thuis weg van huis voor de komende dagen.

Onze avonturen beginnen met een verkenningstocht langs twee onbewoonde eilanden die wemelen van de wilde dieren. Het Isle of May is een nationaal natuurreservaat waar Papegaaiduikers, Zeekoeten, Alken, Salscholvers, Sterns en zeehonden die zich op de kust koesteren, te vinden zijn. Je ziet er ook historische bezienswaardigheden zoals de St. Ardin’s Chapel en de vuurtoren van het eiland.

Aan de overkant van het water rijst Bass Rock op, de thuisbasis van 's werelds grootste kolonie Jan-van-genten. Meer dan 150.000 vogels vullen de kliffen en de lucht in een van de grootste spektakels van de natuur.

Ga aan land in Kirkwall, de charmante hoofdstad van de Orkney-eilanden, waar de geschiedenis van de Vikingen en de middeleeuwen nog steeds hun stempel op de stad drukken. Tot de hoogtepunten behoren de prachtige St. Magnus-kathedraal, het bisschoppelijk paleis en het graafpaleis.

Onze inbegrepen rondleiding voert u naar het westen, door het glooiende landschap van Orkney, naar het door UNESCO als werelderfgoed aangewezen ‘Heart of Neolithic Orkney’. U komt langs de Standing Stones of Stenness en bezoekt de Ring of Brodgar, een enorme ceremoniële steencirkel van meer dan 5000 jaar oud. Ontdek Skara Brae, een prehistorisch dorp dat pas 150 jaar geleden uit het zand tevoorschijn kwam.

Fair Isle is een waar paradijs voor vogelaars. De weelderige graslanden en spectaculaire kliffen herbergen een enorme hoeveelheid vogels — hier zijn meer dan 345 soorten geregistreerd, meer dan waar ook in Groot-Brittannië. Tijdens onze wandeling over het eiland hopen we Noordse Stormvogels, Drieteenmeeuwen, Jan-van-genten en Papegaaiduikers te zien, ze van dichtbij te observeren en ze op slechts enkele meters afstand te fotograferen. Alleen al de Papegaaiduikerbestand is indrukwekkend — zo'n 12.000 vogels.

Op Fair Isle wonen ongeveer vijftig mensen, en zij heten ons welkom in het buurthuis met Schotse lekkernijen, snoepjes en warme dranken. Je krijgt ook de kans om de beroemde wollen truien, mutsen en wanten van Fair Isle te kopen en met de eilandbewoners te praten over het dagelijks leven op het eiland.

De Faeröer zijn ruig, kleurrijk en absoluut uniek. Groene heuvels, een blauwe zee, kolonies schattige Papegaaiduikers met felgekleurde snavels en huizen met graszoden daken vormen een landschap dat rechtstreeks uit een sprookje lijkt te komen. Deze moeilijk bereikbare bestemming is een droom voor fotografen, met overal onvergetelijke uitzichten.

Ervaar de unieke mix van Vikinggeschiedenis en moderne charme in de hoofdstad Tórshavn. Bezoek het Nationaal Museum, proef traditioneel aan de wind gedroogd schapenvlees, verken eeuwenoude houten huizen en kathedraalruïnes, en sluit de dag af met wat vrije tijd om de pittoreske haven te verkennen voordat we naar het noorden varen.

In Funningur maken we de lokale cultuur van dichtbij mee: we proeven traditionele Faeröerse gerechten, slenteren met lokale gidsen door de smalle straatjes en leren over de gebruiken van de regio. Elk moment hier biedt een levendig kijkje in het leven en de tradities van de Faeröer.

Vervolgens varen we door naar IJsland, een land vol verborgen schatten die erop wachten ontdekt te worden. Terwijl we langs de ruige oostkust van IJsland varen, komen we aan in Seyðisfjörður — een verborgen parel, genesteld tussen watervallen en mistige bergen. De kleurrijke 19e-eeuwse houten huizen van het stadje, gebouwd door Noorse handelaren, staan langs de rustige haven, terwijl hun weerspiegelingen glinsteren in het kalme water van de fjord.

Daarna gaan we naar het Urriðavatn-meer om te genieten van een geothermisch bad met een weids uitzicht op het meer en de omliggende bergtoppen. Terwijl het warme thermale water en de frisse berglucht samenkomen, voel je een diepe verbondenheid met de ruige, ongerepte schoonheid van IJsland.

We gaan voor anker bij het rustige vissersdorpje Djúpivogur, omringd door ruige kliffen en kalme fjorden. Tijdens een begeleide wandeling komen we langs zwarte zandstranden en rustige lagunes, waar Papegaaiduikers, Noordse Sterns en andere zeevogels te zien zijn. We verkennen kleine eilandjes die met elkaar verbonden zijn door natuurlijke zandbanken, bezoeken een traditionele vogel observatiehut en genieten van het rustige ritme van het dorpsleven — een perfecte manier om de serene schoonheid van de IJslandse kust te ervaren.

De vulkanische Westman-eilanden behoren tot de jongste landschappen op aarde, gevormd door recente uitbarstingen, indrukwekkende kliffen en bloeiende zeevogelkolonies. Op Heimaey zien we de gevolgen van de Eldfeller-uitbarsting uit 1973, die een deel van de stad onder de as bedolf, en bezoeken we het Eldheimar-museum, waar interactieve tentoonstellingen deze gebeurtenis tot leven brengen.

Het schiereiland Snæfellsnes, dat vaak ‘IJsland in miniatuur’ wordt genoemd, bundelt alle magie van het eiland op één plek: indrukwekkende kliffen, zwarte zandstranden, lavavelden, gletsjers en vulkaankraters. We komen langs watervallen en de beroemde berg Kirkjufell, die bij fans van Game of Thrones bekendstaat als de ‘Arrowhead Mountain’, waarbij elk uitzicht een glimp van de mystieke ziel van IJsland onthult.

Onze expeditie eindigt in Reykjavík, maar de wonderen van IJsland, de ruige Faeröer en het historische Schotland blijven je bij. Neem de tijd om de galeries en cafés van Reykjavík te verkennen, of kom tot rust in een geothermische spa, terwijl de levendige kleuren en indrukwekkende landschappen van deze buitengewone reis je nog lang bijblijven, ook nadat je bent vertrokken.