Ethiopië

Vandaag begint onze reis naar Ethiopië! Afhankelijk van de vluchttijden zullen we, in alle waarschijnlijkheid, in de avond vliegen van Amsterdam naar Addis Abeba, de hoofdstad van Ethiopië.

Nadat we ’s ochtends vroeg aankomen in Addis Abeba, rijden we naar Debre Libanos, een ruig berggebied ten noorden van de hoofdstad. Onderweg stoppen we bij de eerste endemen zoals Blue-winged Goose en Wattled Ibis. Eenmaal bij Debre Libanos maken we niet alleen kans op endemen als White-billed Starling en Rüppell’s Chat, maar ook op bekenden als Lannervalk, Ortolaan, Zwarte Arend en Lammergier. In de avonduren gaan we op zoek naar de grote groep Gelada Baboons die hier op de steile hellingen leeft en met wat geluk kunnen we heel dicht bij ze komen.

In dit deel van het Awash Nationaal Park komen zo’n 480 soorten vogels voor, waaronder zeven soorten trappen en 38 soorten roofvogels. Onderweg rijden we langs het Chelekleka meer, waar we hopen op Black-crowned Crane (Kroonkraanvogel) tussen onze eigen Kraanvogels die hier overwinteren. Afrikaanse Nimmerzat, Southern Pochard, Vorkstaartplevier en Flamingos zijn maar enkele van de talrijke watervogels hier.

In de ochtend bezoeken de we de Ali Dege plains, waar we kans maken op het zien van de Arabische Trap en de zeldzame Grevy’s Zebra. De spectaculaire Beisa Oryx is hier een talrijke verschijning. Een deel van de dag vogelen we in Awash Nationaal Park, waar we kans maken op onder meer Secretarisvogel, Somali Struisvogel, Oorgier, Buff-crested en White-bellied Bustard, Gestreept en Roodbuikzandhoen, Steppen- en Grauwe Kiekendief.

Vandaag en morgen kijken we onze ogen uit bij de zgn. Riftvallei meren, waar werkelijk enorme aantallen watervogels foerageren, met daaronder diverse soorten uit Europa zoals de Kemphaan. Op deze reisdag vogelen we voornamelijk bij het Ziway meer, waar we watervogels treffen zoals Marabou, Zwarte Reiger, Zadelbekooievaar, African Pygmy-Goose en Afrikaanse Zeearend. De bijzondere en mooie Quailfinch is een soort waar we hier speciaal ons best voor zullen doen.

De hele dag vogelen we bij Lake Langano. Dit belooft een van de hoogtepunten van de reis te worden door de grote diversiteit aan soorten, waaronder Clapperton’s Spurfowl, Black-cheeked Waxbill, Red-shouldered Cuckooshrike, de endemische Black-winged Lovebird, diverse soorten spechten waaronder Red-throated Wryneck, White-winged Black-Tit en Violet-backed Starling. Bekenden die hier overwinteren zijn Keizer- en Schreeuwarend, Reuzenzwartkopmeeuw en Draaihals.

De toppers die in de bossen voorkomen hier zijn Abyssinian Owl, Abyssinian Catbird (een aan onze Tuinfluiter verwante endemische soort), Abyssinian Woodpecker, Yellow-fronted Parrot, White-backed Black-Tit en Mountain Nyala. Als we goed scoren met de bosvogels kunnen we in de graslanden een gedegen poging doen voor de Serval, een fraaie kat die hier zeer geregeld wordt waargenomen. Spot-breasted Lapwing, een fraaie endemische kievit, en Moorland Francolin behoren hier ook tot de mogelijkheden.

Vandaag is het letterlijke hoogtepunt van de reis, als we het Sanetti plateau met een bezoek vereren. Botanisten kunnen hier hun hart ophalen met de spectaculaire reuzenlobelia’s, terwijl de echte ster hier de bijzonder zeldzame Ethiopische Wolf is. Zijn favoriete prooi, de Big-headed Mole Rat, is al een verschijning op zich. Vogels zijn hier spaarzaam, maar de endemen Rouget’s Rail, Blue-winged Goose, Ethiopian Cisticola, Ethiopian Siskin en Wattled Ibis komen hier voor en daarnaast maken we ook kans op soorten als Chestnut-naped Francolin, Moorland Chat, Abyssinian Ground Thrush, Alpenkraai en Lammergier.

Afhankelijk van de endemen die we nog missen spenderen we vandaag een volle dag in Harenna Forest of de graslanden van Gaisai. De nomadische Spot-breasted Lapwing is in de winter lastiger te vinden dus mogelijk hebben we hier een poging in Gaisai voor nodig; ook komt hier de fraaie endeem Abyssinian Longclaw voor. In Harenna Forest maken we daarentegen kans op de endemen Abyssinian Woodpecker, Abyssinian Oriole, Abyssinian Catbird, White-cheeked Turaco, Abyssinian Slaty Flycatcher en Bale Monkey, alsook op bijvoorbeeld Abyssinian Crimsonwing en Silvery-cheeked Hornbill.

Ook het meer van Hawassa kent een ongekend aantal soorten waaronder veel watervogels die ook elders in Afrika voorkomen. Desalniettemin is het hier geweldig vogelen, met als doelsoorten African Spotted Creeper en Bat Hawk en de endemen Banded Barbet, Thick-billed Raven en Black-winged Lovebird. Andere leukerds hier zijn Reuzen- en Zwarte Reiger, zeven soorten ijsvogels, Grey-headed Batis, Brown-throated Wattle-eye en als overwinteraars de ons meer bekende Lachstern en Roodkeelpieper. We hebben daarnaast goede kans op Nijlpaard en Djaffa Mountains Guereza (een franjeaap).

Vandaag belooft een stoffige dag te worden, want de hele weg naar Yabello is onverhard. Toch is het goed opletten geblazen want deze regio herbergt een aantal specialiteiten waarvan de Vulturine Guineafowl wellicht de meest spectaculaire is. Stops onderweg om de benen te strekken geven kans op gelokaliseerde Somalische soorten als Short-billed en Somali Crombec, African White-winged Dove, Juba Weaver, Yellow-vented Eremomela, Scaly Chatterer, Black-bellied Sunbird, Magpie Starling en de fraaie Red-naped Bushshrike. Voor kleuriger soorten als Black-faced Sandgrouse, Grey-headed Bushshrike, Golden-breasted Starling en Purple Grenadier wordt het dragen van een zonnebril aangeraden!

De twee specialiteiten nabij Arero zijn de Prince Ruspoli’s en White-cheeked Turaco, beiden onderdeel van de wellicht meest geliefde Afrikaanse vogelfamilie. Een andere specialiteit is hier de Salvadori’s Serin, een zeer gelokaliseerd voorkomende endemische kanarie. Pringle’s Puffback, Banded Parisoma en Bare-eyed Thrush zijn andere soorten waar we vandaag speciaal naar uitkijken.

We zijn niet alleen voor de beide turacos naar het zuiden gereden: het plateau nabij Yabello mag dan ogenschijnlijk niet verschillen van de wijde noordoost-afrikaanse omgeving, toch komen hier twee zeer bijzondere soorten voor. Zowel de Ethiopian Bushcrow als de White-tailed Swallow komen enkel hier voor in een gebied ter grootte van de provincie Friesland! Vandaag besteden we voornamelijk aan deze twee soorten, die als gevolg van vernietiging van hun leefgebied en de opwarming van de aarde steeds zeldzamer worden. Maar vanzelfsprekend zitten er ook andere leuke soorten zoals Short-tailed en Foxy Lark, Somali Courser, Kori Bustard, Bateleur, Abyssinian Ground Hornbill, Somali Crow en Kuifkoekoek.

Deze dag betreft een noodzakelijke reisdag terug naar de bewoonde wereld, met vanzelfsprekend enkele vogelstops onderweg.

Vandaag stoppen we in Wondo Genet, een klein bos met veel vlinders en ook de nodige specialiteiten, mochten we deze nog niet gezien hebben. Zo zijn hier te vinden de endemen Abyssinian Woodpecker, Yellow-fronted Parrot, Abyssinian (Montane) Nightjar, Abyssinian Oriole, White-cheeked Turaco, Banded Barbet, Black-winged Lovebird, Thick-billed Raven en Brown-rumped Seedeater en daarnaast beauties als Green Twinspot, Narina Trogon, Half-collared Kingfisher, White-headed Vulture en Tacazze Sunbird.

We rijden door naar Addis Abeba waar we ofwel een avondvlucht naar huis nemen of pas de volgende dag vertrekken. Addis is een boeiende stad en liefhebbers kunnen hun vertrek met een dagje uitstellen om in het nationaal museum kennis te maken met Lucy, de oudste mens ooit gevonden.

Vandaag komen we na onze nachtvlucht weer terug in Nederland.