Noordoost Groenland Extreem

Je reis begint in de ochtend. Als je wilt, kun je met een bus* vanaf de bushalte bij het Harpa Concert Hall and Conference Centre aan de Austurbakki in Reykjavik (het ontmoetingspunt) naar het schip in Akureyri (het inschepingspunt) reizen. Na een rit van zes uur door het noorden van IJsland kom je in de middag aan.

Let op: *deze transfer moet vooraf worden geboekt.

In de vroege avond vertrekt het schip vanuit de haven van Akureyri, waar vaak walvissen te zien zijn bij de monding van de fjord. ’s Nachts steek je de poolcirkel over.

Terwijl je noordwaarts vaart, zie je waarschijnlijk Stormvogels, Drieteenmeeuwen, Jan-van-genten, Zeekoeten en misschien zelfs walvissen. Tegen de avond verschijnen de eerste ijsbergen aan de horizon wanneer je de oostkust van Groenland bij Kap Brewster nadert. Het avontuur is gestart.

Vandaag bereik je Scoresby Sund en vaar je langs de met gletsjers bedekte Volquart Boons Kyst. Je kunt ook genieten van een tocht met de Zodiac langs een van de gletsjerfronten, en een bezoek brengen aan de basaltzuilen en ijsformaties van Vikingebugt.

In de middag is het plan om langs de oostkust van Milne Land te varen, tussen talloze reusachtige ijsbergen. Als het mogelijk is om aan land te gaan bij Charcot Havn, kun je een wandeling maken naar de Charcot-gletsjer. Daarna vaar je verder langs een kleine eilandengroep de Bjørneøer — in het Engels bekend als de Bear Islands.

’s Ochtends kom je hoogstwaarschijnlijk enorme ijsbergen tegen, sommige meer dan 100 meter hoog en meer dan een kilometer lang. De fjord is maar zo'n 400 meter diep en daarom liggen de meeste vast op de bodem. Daarna land je in de buurt van Sydkap, waar je kunt genieten van een prachtig uitzicht op Hall Bredning. Hier is er een goede kans om Poolhazen te zien.

De lange wandeling van vandaag gaat van Sydkap naar Nordøstbugt (12 km naar het noordoosten), waar de rivier die uit Holger Danskes Briller komt in zee uitmondt. Je loopt zuidwaarts langs de kust naar Satakajik, waar je walviswervels en de resten van Thule-zomerhuizen kunt zien. Als je niet mee gaat op de lange wandeling, sluit je je hier weer aan bij de groep voor je tweede excursie van de dag.

’s Ochtends stop je in Ittoqqortoormiit, de enige nederzetting in Scoresby Sund, met ongeveer vierhonderd inwoners. Bij het postkantoor kun je postzegels kopen voor je ansichtkaarten, of een wandeling maken om de sledehonden en de drogende huiden van zeehonden, ijsberen en muskusossen te bekijken.

In de middag vaar je noordwaarts, langs de schilderachtige landschappen van Liverpool Land. ’s Nachts vaar je de Kong Oscar Fjord binnen.

Vandaag vaar je de Segelsällskapets Fjord binnen, met aan de noordkant de gestreepte hellingen van het Berzelius-gebergte. Je gaat aan land aan de zuidoever, waar oude sedimentaire gesteenten letterlijk aan je voeten liggen. Tijdens een wandeling kom je langs een klein meer, met grote kans om Muskusossen, Poolhazen en Sneeuwhoenders te zien.

Of, als alternatief, vaart het schip de Alpefjord in — een fjord die haar naam eer aandoet met de spitse, Alpenachtige bergtoppen die eromheen oprijzen. Je kunt dan meegaan op een tocht met de Zodiac rond de Gully-gletsjer, die vroeger de toegang tot het binnenste van deze wateren versperde. Wanneer je verder de fjord in reist, beleef je een echt Groenlands avontuur.

In de vroege ochtend passeer je de eilanden Ruth, Maria en Ella. Daarna kom je aan bij Teufelschloss (Duivelskasteel), een berg met indrukwekkende gelaagde gesteenten. Blomsterbugt en de geplande landingsplaats liggen aan de overkant van de fjord. In de middag vaar je tussen de ijsbergen door de majestueuze Kaiser Franz Joseph Fjord en Mackenzie Bugt.

Met wat geluk gaan we aan land bij Eskimonaes aan de zuidelijke oever van Clavering Ø, waar Douglas Clavering in 1823 een kleine groep Thule-mensen ontmoette. Deze groep is het enige levende Thule volk dat ooit in Noordoost-Groenland is gezien. De overblijfselen van hun bestaan zijn in heel Groenland te vinden.

Vanaf de vroege ochtend tot laat op de dag vaar je langs verschillende eilanden waar meer dan een eeuw geleden de eerste poolexpedities voet aan wal zetten: Sabine Ø en Bass Rock (de Pendulum-eilanden), waar Edward Sabine in 1823 zijn pendule-experimenten uitvoerde en waar later hutten werden gebouwd door de Baldwin-Ziegler-poolexpeditie. ’s Nachts passeer je Shannon Ø.

Dit langgerekte eiland werd genoemd door de tweede Duitse poolexpeditie van Koldewey in 1869–1870. Er wordt geprobeerd aan land te gaan bij het historische Kap Alf Trolle of Kap Ahrend. Je bevindt je nu midden in het hoge-Arctische klimaatgebied. Het landschap wordt lager en ronder, en veel minder bergachtig dan verder naar het zuiden. Het is mogelijk dat je zwaardere zee-ijsvelden tegenkomt die naar het zuiden drijven. Daardoor kunnen geplande landingsplaatsen soms onbereikbaar zijn, terwijl andere juist wél bereikbaar blijken.

Vandaag kun je aan land gaan bij Thoms Thomsen Næs, Fyrretyvekilometersnæsset of een andere locatie in Germania Land. Dit is een gebied waar Muskusossen leven en soms een eenzame Wolf ronddwaalt. De landingsplaatsen zijn afhankelijk van de ijs- en weersomstandigheden en de aanwezigheid van wilde dieren.

Wanneer je oostwaarts vaart, door en langs de grillige rand van het zee-ijs van Noordoost-Groenland, hou je de horizon in de gaten voor Walvissen, Zeehonden, IJsberen en trekvogels. Dit is een landschap dat voortdurend verandert — een echte grenswereld voor veel diersoorten die in het Noordpoolgebied leven.

Nu je op open zee bent, vaar je oostwaarts in de noordelijkste tak van de warme Golfstroom richting Spitsbergen. Als de tijd het toelaat, kun je later op de dag aan land gaan bij de walruskolonie bij Poolepynten.

In Longyearbyen, het administratieve centrum van Spitsbergen, kun je heerlijk door dit voormalige mijnstadje rondwandelen. Bijzondere bezienswaardigheden zijn de parochiekerk en het Svalbardmuseum. Je kunt er ook voor kiezen om het eerste vliegtuig naar Oslo te nemen om je reis voort te zetten.