Noordwest-IJsland Explorer met de Plancius

In de late namiddag ga je aan boord van de m/v Plancius in de haven van Keflavik, op korte afstand van de internationale luchthaven. Met de haven achter je vaar je noordwaarts de baai van Faxaflói binnen en zet je koers richting het schiereiland Snæfellsnes, terwijl je in deze uitgestrekte baai uitkijkt naar Walvissen.

IJskappen en vulkanen
Je gaat aan land in Breiðavík bij Arnarstapi, met Snæfellsjökull, een met ijs bedekte vulkaan, op de achtergrond. Je wandelt zuidwaarts langs kliffen vol Zeevogels richting Hellnar, waar je weer aan boord gaat.

Als alternatief kun je verder doorreizen naar Snæfellsjökull, waar Jules Verne zijn Reis naar het middelpunt van de aarde situeerde. In de avond ga je opnieuw op zoek naar Walvissen ten noordwesten van het schiereiland.

Een land van eilanden, skerries en Noorse legendes
Je vaart door de brede en ondiepe Breiðafjörður, bezaaid met honderden eilanden en skerries, met kans om Zeearenden te zien. Daarna ga je aan land op Flatey, waar je het traditionele vissersdorp en de kerk bezoekt met schilderingen van de Spaans-IJslandse kunstenaar Baltasar.
Langs de kust broeden Zwarte Zeekoeten en grote kolonies Papegaaiduikers, terwijl je in de vijvers iets landinwaarts vaak Grauwe Franjepoten ziet.

Je brengt ook een bezoek aan Klofningur, een klein eilandje met een vuurtoren en uitgebreide broedkolonies van Aalscholvers, Stormvogels en Grote Mantelmeeuwen. In de avond vaar je langs het indrukwekkende Látrabjarg, waar de grootste Zeevogelkolonies van IJsland te vinden zijn.

Op zoek naar Walvissen en Eidereenden
Je vaart de indrukwekkende Skutulsfjörður binnen, waar de stad Ísafjörður ligt. Vervolgens bezoek je Æðey, waar een IJslandse familie een Eidereendenboerderij beheert. Hier kunnen honderden vogels volledig beschermd broeden en wordt aan het einde van het seizoen het Eiderdons verzameld. Langs de kust van het eiland ontmoet je ook broedende Papegaaiduikers.
In de namiddag vaar je mogelijk Jökulfirðir binnen, of direct de fjord uit, opnieuw op zoek naar Walvissen terwijl je noordwestwaarts vaart en de Poolcirkel passeert.

Aan de rand van het zee-ijs
Ten noorden van IJsland, aan de rand van het zuidwaarts drijvende zee-ijs, vaar je met het ijsgeschikte schip richting het noordoosten. Gedurende twee dagen zoek je naar Zadelrobben en Klapmutsen, die hier soms in grote aantallen voorkomen. De aanwezigheid van een eenzame IJsbeer kan niet worden uitgesloten, aangezien deze af en toe de kust van IJsland bereikt.
Langs en nabij het zee-ijs zie je Walvissen en Zeevogels die migreren en foerageren langs deze vruchtbare ijsrand. Je bevindt je in een indrukwekkend zeegebied, met in het westen zee-ijs zover het oog reikt — een wilde Arctische omgeving, voortdurend in beweging.

Weer de poolcirkel oversteken
Je zet koers naar het zuiden. In de vroege ochtend passeer je Kolbeinsey, een klein onbewoond eilandje dat snel wordt geërodeerd door de ruwe oceaan. Later ga je aan land op Grímsey, een eiland dat zich uitstrekt over de Poolcirkel.
Grímsey heeft een klein maar vriendelijk vissersdorp en herbergt kolonies Drieteenmeeuwen, Alken, Papegaaiduikers, Stormvogels en Noordse Sternen. In de avond, bij de monding van Eyjafjörður, is er opnieuw kans om Walvissen te zien.

Aan het einde van je reis stap je uit in Akureyri, waar je op verzoek met een gecharterde bus (een rit van zes uur, die je van tevoren moet reserveren) naar de bushalte Harpa Concert Hall and Conference Centre in Reykjavík kunt worden gebracht. Je tijd in het Noordpoolgebied mag dan voorbij zijn, maar de herinneringen en ervaringen die je hebt opgedaan, zullen je voor altijd bijblijven!