Orka's en Noorderlicht

Na aankomst op Tromsø Airport begint het Arctische avontuur. De frisse, heldere lucht, de omliggende bergen en het bijzondere poollicht geven meteen het gevoel ver van huis te zijn. We halen ons vervoer voor deze week op en rijden naar het hotel in Tromsø – een levendige stad die bekendstaat als de toegangspoort tot het Noordpoolgebied.

Afhankelijk van de aankomsttijd is er gelegenheid om de stad op eigen tempo te verkennen. Wandel langs de kleurrijke houten huizen, bezoek de haven waar vissersboten zachtjes deinen op het water of geniet van een warme drank in een van de gezellige cafés. 

Aan het begin van de avond volgt een informatieve briefing over de komende dagen: de walvissafari’s, de weersomstandigheden, fotografie-mogelijkheden en natuurlijk de kans om het Noorderlicht te zien. 

Tijdens een gezamenlijk diner in een lokaal restaurant maak je kennis met de Noord-Noorse keuken. En als de hemel helder is en de voorspellingen gunstig zijn, lonkt misschien al het eerste avontuur: een optionele zoektocht naar het Noorderlicht, dansend boven de stad. 

In de ochtend van dag 2 vertrekken we vanuit Tromsø richting Skjervøy. Omdat de zon in deze periode al om 14.00 uur ondergaat, staan we vroeg op om zo optimaal mogelijk gebruik te maken van het daglicht. De reis voert langs indrukwekkende fjorden, besneeuwde bergtoppen en kleine vissersdorpjes. Het landschap wordt ruiger, stiller en steeds indrukwekkender. 

Skjervøy is in november dé plek waar grote haringscholen samenkomen – en waar Orka’s en Bultruggen hen volgen. Hier, boven de poolcirkel, speelt zich een van de meest spectaculaire natuurfenomenen van Europa af. 

Walvissafari’s – oog in oog met Orka’s 
Tijdens ons verblijf gaan we drie keer het water op voor een uitgebreide walvissafari van ongeveer 3-5 uur. Met een kapitein en gids vaar je de fjorden in, op zoek naar jagende orka’s en foeragerende bultruggen. 

Het moment waarop de eerste rugvin door het water snijdt, is onvergetelijk. Soms beweegt een complete familie Orka’s synchroon door het fjord. Even later kan een Bultrug naast de boot opduiken, zijn krachtige adem zichtbaar in de koude lucht. Ook Zeearenden worden regelmatig gezien, zwevend boven het water op zoek naar vis. 

Elke boottrip biedt een andere beleving. Het zachte ochtendlicht, de gouden schemering of een dreigende poollucht zorgen telkens voor nieuwe fotografische kansen. Bergen weerspiegelen in het stille water en creëren dramatische composities – een paradijs voor natuurliefhebbers en fotografen. 

Naast Orka’s, Bultruggen en Zeearenden hebben we ook kans op het zien van Bruinvissen, Dolfijnen, Zeehonden, Otters, Elanden, Rendieren en een aantal mooie vogelsoorten zoals Zaagbekken, Roodkeelduikers, IJseenden, Eiders,  Sneeuwhoenders en misschien zelfs een Sperweruil.

Houd er rekening mee dat het maar 5 uur daglicht is, waarvan we veel op zee zitten dus de kans op een aantal van deze soorten is erg klein. In de omgeving van het hotel zul je vooral Matkoppen en Goudvinken (en mogelijk een Sneeuwhaas, Barmsijs, Haakbek of een Kruisbek) vinden.

Vrije dag – kies je eigen Arctische avontuur 
Tussen de safari's door is er ruimte voor het ontdekken van de omgeving. In overleg met de groep en afhankelijk van de weersomstandigheden, kunnen we kiezen voor een excursie naar de indrukwekkende Lyngen Alpen of een bezoek aan Alta.  

Andere mogelijkheden (in overleg en mogelijk tegen extra betaling) zijn:

• Een Zeearendensafari  
  
• Een sneeuwscootertocht door het winterse landschap 
  
• Een huskytocht waarbij enthousiaste honden je door de sneeuw trekken 
  
• De nabijgelegen eilanden Arnøya of Uløya bezoeken
  
• Een extra Orkasafari bij boeken op eigen kosten 
  
• Een fjordwandeling voor pure stilte en landschapsfotografie. Mogelijk moeten we hiervoor sneeuwschoenen organiseren in verband met de diepe sneeuw
  
• Een bezoek aan een Sámi-boerderij, waar je kennismaakt met rendieren en meer leert over de inheemse cultuur van Noord-Scandinavië 

Avonden onder het noorderlicht
Wanneer de duisternis vroeg invalt, begint misschien wel het meest magische deel van de dag. Op een of meerdere avonden gaan we – afhankelijk van de weersvoorspellingen – op pad op zoek naar het noorderlicht. 

Ver weg van kunstlicht sta je onder een donkere hemel. Dan verschijnt een eerste groene waas, dat langzaam verandert in dansende sluiers van licht. Soms subtiel en mysterieus, soms fel en explosief. Met een kleine maan is de hemel extra donker en zijn de kleuren nog intenser zichtbaar. 

Na elke dag keer je terug naar het hotel of een lokale eetgelegenheid in Skjervøy voor een warme maaltijd en verhalen over wat je hebt meegemaakt. De combinatie van zee, bergen, stilte en het ritme van de natuur maakt deze dagen intens en onvergetelijk. 

Na een laatste ochtend in Skjervøy – misschien nog een korte wandeling langs de haven of een laatste blik over het fjord – vertrekken we terug naar Tromsø. 

De reis terug biedt opnieuw panoramische uitzichten over het Arctische landschap. Bij aankomst in Tromsø is het waarschijnlijk alweer donker aan het worden en hebben we tijd om de stad verder te verkennen. Bezoek bijvoorbeeld Polaria, waar je meer leert over het poolgebied, of bewonder de iconische Arctic Cathedral. 

Misschien kies je ervoor om nog wat souvenirs te kopen of simpelweg te genieten van de laatste avond in deze bijzondere omgeving. Een gezamenlijk diner vormt een passend einde van de reis – en wie weet laat het Noorderlicht zich nog één keer zien boven de stad. 

Na het ontbijt volgt de transfer naar Tromsø Airport. Als het weer het toelaat maken we nog een korte stop, tegenover het vliegveld, wat een fijne plek is om nog wat laatste vogelsoorten te ontdekken en mogelijk toch nog een Bruinvis of een Otter te spotten. Terwijl het vliegtuig opstijgt, kijk je nog één keer uit over de fjorden en bergen van Noord-Noorwegen. 

In je bagage: foto’s van jagende Orka’s, herinneringen aan het Noorderlicht en de stilte van het Arctische landschap. Een reis die niet alleen indrukwekkend was, maar diep heeft geraakt – een ervaring die nog lang zal bijblijven!