Vogelrijk Gambia

We vliegen in ongeveer 6 uur tijd naar Banjul Airport in Gambia waar we door onze lokale partner worden opgewacht. Onze accommodatie ligt in de buurt bij de Kotu Bridge, een bekend gebied voor mooie soorten. Afhankelijk van het vluchtschema kunnen we bij aankomst dan ook al meteen de eerste soorten vogels zien.

Na een goede nachtrust en een ontbijt staan we te springen om te beginnen. Samen met onze lokale gids gaan we in de omgeving de verschillende hotspots langs bij de Kotu-rivier, mangroves en rijstveldjes. Midden tussen de vogels hebben we onze eerste Gambiaanse lunch voor we langs de andere oever teruglopen over het vogelrijke golfterrein. Soorten als Sahel-Scharelaar, Roodsnaveltok, Palmtortel, Piapiac, Roodkopklauwier, Grijskopijsvogel, Dwergbijeneter, Grote Zilverreiger, Textorwever, Groene Kakelaar, Langstaartglansspreeuw, Geelsnavelklauwier, Blauwbuikscharrelaar, Grijze Bananeneter en Roodkruinzwaluw zijn hier te vinden. De vogels zijn behoorlijk gewend aan de mensen en blijven vaak onverstoorbaar zitten.

Tanji heeft een geweldig stukje kust bij het Tanji-forest waar de locale vissers de vangst aan land brengen. Tussen dit prachtige kleurrijke schouwspel zijn de vogels bijna handtam. Kustsoorten als Kelpmeeuw, Dunbekmeeuw, Reuzenstern, Koningsstern, Roze Pelikaan, Grijskopmeeuw, Geelpootmeeuw en Visarend zijn hier algemeen en goed te bekijken. Ook gaan we deze dag naar Kartong een schitterend deltagebied dat op de grens ligt met Senegal. Het gebied is een complete delta met een riviermonding, duinen en wetlands. Door het afwisselende landschap zijn er meer dan 250 vogelsoorten in het gebied te zien. In de delta zitten erg veel soorten steltlopers waaronder de Vale strandplevier. Ook maken we in deze omgeving kans op de Noordelijke karmijnrode bijeneter.

Vandaag verlaten we Kotu en reizen we via Abuko NP naar Tendaba.
We vertrekken ’s morgens vroeg met de bus naar het bijzondere Tendaba kamp. Onderweg zullen zich diverse fraaie vogelkijkplekken aandienen zoals zoutpannen, kleinschalige rijstvelden, beschermde natuurgebieden, schrale open velden en bolongs met uitgestrekte mangroves. De Kalagi-brug is een mooie plek voor een uitgebreide picknick lunch.

Abuko en Lamin rijstvelden.
Langs de Brikama hoofdweg ligt het Abuko natuurreservaat, een nog intact stuk oerwoud dat grenst aan de Lamin-rijstvelden en mangroven waar alleen al 280 vogelsoorten voorkomen. Meer bosminnende vogels als Reuzenijsvogel, Mozambikaanse Nachtzwaluw, Palmgier, Geelvoorhoofdketellapper, en de Groene en Paarse Toerako kunnen we hier vinden met onderweg ook nog een speciale plek voor Afrikaanse Dwerguil als bijzonder toevoeging voor onze lijst.

Nabij Tendaba is een nat getijdegebied, een goede plek voor veel soorten vogels. Soorten met exotische namen als Lelieloper, Kaalkopkiekendief, Noordelijke Grondhoornraaf, Koereiger, Geelsnavelossenpikker, Grauwe Buulbuul, Purperglansspreeuw, Afrikaanse Lepelaar, Stippelspecht, Maskerduif, Marabou, Roodkruinscharrelaar en Goudkapfiskaal kunnen we allemaal tegenkomen vandaag. In Tendaba worden we hartelijk ontvangen; de lokale bevolking is arm, maar erg vriendelijk en enthousiast. Het Tendabakamp zelf is eenvoudig, maar het is er prima vertoeven en we zullen ons snel in Afrikaanse sferen voelen.

Afhankelijk van het getij op de rivier gaan we ’s morgens of ’s middags met de lokale vissers het water op door de onmetelijke mangrovebossen aan de noordoever van de Gambia-rivier, een geweldig vogelavontuur met vele prachtige vogels en vergezichten. Achter het kamp gaan we te voet het achterland in om de kust bij de mangroven af struinen. Een bezoekje aan de Tendaba Nursery school zal laten zien hoe belangrijk ons bezoek is, een hartverwarmend tussendoortje, vol met enthousiaste kinderen die blij zijn ons te zien. Na de picknick lunch in de middag kunnen we de rest van de dag naar eigen inzicht de dag invullen. Tendaba grenst aan het grootste natuurpark van Gambia, het Kiang National park en de soortenlijst kan deze dag verder aangroeien met soorten als Donkere Zanghavik, Breedbekscharrelaar, Afrikaanse Slangenhalsvogel, Hamerkop, Kleine Pelikaan, Steltkluut, Vorkstaartplevier, Moerasvliegenvanger, Barbarijse Slijkspringer, Middelste Zilverreiger, Napoleonnetje, Viervleugelnachtzwaluw, Bruine Slangenarend, Zwart Poseleinhoen, Ralreiger, Helmklauwier en misschien zelfs Watertrapper! We eindigen de dag met het laatste licht over de Gambia-rivier dat altijd betoverend mooi is.

Vandaag rijden we van Tendaba naar Kassagne. We overnachten in een lokale lodge, deze is gelegen aan de mangrovebossen en langs een uitloper van de Gambia-rivier. Hierdoor zijn er rond de lodge alleen al meer dan 150 vogelsoorten te zien. Vanwege de ligging zijn er ook veel soorten ijsvogels, zoals Bonte IJsvogel, Teugelijsvogel, Malachietijsvogel en soms de Senegalijsvogel.

We gaan vandaag vogelen in de omgeving van Kassagne en Bintang. In deze omgeving is erg veel variatie in gebieden. Je hebt er mangrovebossen, de Gambia-rivier, open landschap en drogere bossen. Ook is deze omgeving erg goed voor veel verschillende soorten roofvogels. We maken hier kans op soorten als: Kaalkopkiekendief, Lannervalk, Afrikaanse zwarte kuifarend en de Bateleur.

Na ons verblijf in onze heerlijke lodge in Kassagne is het alweer voorbij voor deze week en nemen we afscheid van Gambia en de kleurrijke vogels van de omgeving.
Vanuit Kassange reizen we naar Banjul waarvan we terug vliegen naar Nederland.